Horóscopo chino: encuentra tu animal y tu elemento

Depende de tu año de nacimiento, no del mes. El zodiaco chino va rotando doce animales, uno por año y siempre en el mismo orden: Rata, Buey, Tigre, Conejo, Dragón, Serpiente, Caballo, Cabra, Mono, Gallo, Perro y Cerdo. Todos los que nacieron en el mismo año lunar comparten animal, y la tradición dice que ese animal marca el carácter, la suerte y la forma de tratar con los demás.

Si te ha salido un animal que no esperabas, casi seguro que es por la fecha de inicio del año chino. Lo explicamos justo debajo.

El año chino no empieza el 1 de enero, sino con el Año Nuevo chino, que sigue el calendario lunar y cae cada año en un día distinto entre finales de enero y mediados de febrero. En Madrid se celebra con desfiles en Usera; en el calendario, marca el cambio de animal. Si naciste antes de esa fecha, tu animal es el del año anterior, aunque tu DNI diga otra cosa.

Un ejemplo: quien nació el 15 de enero de 1990 es Serpiente, no Caballo, porque ese año el Año Nuevo chino no llegó hasta finales de enero. Muchas calculadoras de internet se equivocan aquí. La nuestra usa una tabla de fechas de Año Nuevo sacada de la astronomía, así que solo tienes que poner día, mes y año completos.

Además del animal hay un segundo ciclo, el de los cinco elementos: Madera, Fuego, Tierra, Metal y Agua. Se combinan con los doce animales de forma que cada pareja concreta, por ejemplo un Conejo de Agua, solo vuelve cada sesenta años. Por eso puedes compartir animal con tus abuelos, pero nunca elemento. La Madera aporta crecimiento y cooperación; el Fuego, pasión; la Tierra, paciencia; el Metal, determinación, y el Agua, intuición. Un Caballo de Fuego y uno de Agua tienen el mismo espíritu, pero lo viven de forma muy distinta.

Cada animal tiene también una polaridad fija. La Rata, el Tigre, el Dragón, el Caballo, el Mono y el Perro son yang: activos, hacia fuera. El Buey, el Conejo, la Serpiente, la Cabra, el Gallo y el Cerdo son yin: receptivos, hacia dentro. Animal, elemento y polaridad juntos dan un retrato bastante más completo que el animal solo.

No se pisan. Tu signo occidental (Aries, Tauro...) sale del día y el mes en que naciste y cambia cada treinta días más o menos; tu animal chino sale del año y lo compartes con todos los nacidos en ese año lunar. Puedes ser Libra y Dragón a la vez, y lo normal es que cada uno describa una parte distinta de ti.

Para completar la parte occidental, nuestra carta natal gratuita calcula tu Sol, tu Luna y tu ascendente reales con tu fecha, hora y lugar de nacimiento, sobre el zodiaco tropical.

El orden nunca cambia y se repite cada doce años: Rata, Buey, Tigre, Conejo, Dragón, Serpiente, Caballo, Cabra, Mono, Gallo, Perro y Cerdo. Sabiendo tu animal puedes sacar el de cualquier otro año de cabeza: si sumas o restas doce años sale el mismo, y si te mueves seis, sale el que tienes enfrente en la rueda.

En la tabla de arriba tienes los años; el buscador del principio arregla el único caso en el que las tablas fallan, que son los cumpleaños de enero y primeros de febrero. El año chino empieza con la segunda luna nueva después del solsticio de invierno, entre el 21 de enero y el 20 de febrero. Por eso quien nació el 5 de febrero de 1988 sigue siendo Conejo, aunque casi todas las tablas pongan 1988 como año del Dragón.

La leyenda cuenta que el Emperador de Jade organizó una carrera: la Rata cruzó el río subida al Buey y saltó delante de él en la meta, y el Gato, al que tiraron al agua, se quedó fuera para siempre. La explicación histórica es más prosaica: la serie de doce años sigue a Júpiter, que tarda algo menos de doce años en dar la vuelta al cielo y servía en la antigua China para contar los años.

Porque el calendario chino es lunisolar: los meses siguen a la Luna y, cada cierto tiempo, se añade un decimotercer mes para no despegarse del Sol. Por eso el Año Nuevo baila dentro de un margen de un mes en lugar de caer siempre el mismo día, como nuestra Nochevieja.

En la práctica, la frontera entre dos animales se desplaza de un año a otro. Cuando el Año Nuevo llega tarde, a mediados de febrero, hay más gente convencida de ser un animal que no es. Si naciste en enero, lo raro es no estar en este caso.

Desconfía de cualquier web que dé una fecha fija de cambio. «El año del Dragón empieza en febrero» es verdad unos años y mentira otros. La única forma de acertar es mirar la fecha real del Año Nuevo de tu año, que es lo que hace el buscador con una tabla astronómica y no con una regla redondeada.

Al ciclo de los animales se suma el de los cinco elementos: Madera, Fuego, Tierra, Metal y Agua. Cada elemento dura dos años seguidos, así que la vuelta de los elementos se completa en diez años y la de los animales, en doce.

Como doce y diez no coinciden hasta el sesenta, cada combinación de animal y elemento solo vuelve una vez cada sesenta años. Ese ciclo es la gran unidad de tiempo de la tradición china, algo parecido a lo que es para nosotros un siglo, y explica que puedas compartir animal con tu abuela pero nunca elemento.

De ahí que el sexagésimo cumpleaños se celebre tanto en China: es la primera vez que vuelves a vivir bajo el mismo animal y el mismo elemento con los que naciste. No es un número redondo sin más, es el cierre de un ciclo.

La Rata, el Tigre, el Dragón, el Caballo, el Mono y el Perro son yang; el Buey, el Conejo, la Serpiente, la Cabra, el Gallo y el Cerdo, yin. Es una polaridad fija que va alternándose por la rueda, de modo que a un año yang le sigue siempre uno yin.

El yang se asocia a lo activo, a mirar hacia fuera y a empezar; el yin, a lo receptivo, a mirar hacia dentro y a terminar. No hay uno mejor que otro y ninguno se entiende sin el otro: el yang abre, el yin cierra.

El elemento del año también lleva su polaridad, por eso se habla de Metal yang o Metal yin. Dos Caballos de Metal nacidos con diez años de diferencia se parecen mucho; dos Caballos separados por seis años, bastante menos de lo que haría pensar el animal compartido.

Hay una regla fácil para saber el elemento, siempre que hayas nacido después del Año Nuevo chino de tu año: mira la última cifra. Si acaba en 0 o 1, es Metal; en 2 o 3, Agua; en 4 o 5, Madera; en 6 o 7, Fuego, y en 8 o 9, Tierra.

La misma cifra te da la polaridad: los años pares son yang y los impares, yin. 1990 es Metal yang y 1991, Metal yin. El patrón de los elementos se repite cada diez años y el de los animales cada doce; al cruzarse, sale el ciclo de sesenta.

La trampa de siempre: si cumples en enero o a primeros de febrero, aplica la regla al año anterior, porque el año chino todavía no ha cambiado. Toma el elemento del año anterior al que figura en tu partida de nacimiento.

El animal del año es el famoso, pero la tradición asigna también uno al mes de nacimiento y otro a la franja de dos horas en la que naciste. El del mes se llama animal interior y habla de cómo eres en privado y cuando aprieta la presión; el de la hora se llama animal secreto y es lo más parecido que tiene el sistema a tu yo más íntimo.

Esto tiene una consecuencia práctica. Si tu animal del año no te describe, casi nunca es que te conozcas mal: es que estás leyendo una de tres piezas como si fuera el retrato entero. Un Tigre tímido es de lo más normal cuando los otros dos animales tiran en otra dirección.

Y explica también que dos personas nacidas el mismo año puedan parecerse tan poco. Comparten el animal del año y poco más, que es la más general de las tres piezas.

El día chino se divide en doce franjas de dos horas, cada una con su animal, y la primera es la de la Rata, que empieza a las once de la noche. El animal de la franja en la que naciste es el pilar de la hora, y en la práctica tradicional pesa tanto como el del año.

Una franja de dos horas da bastante margen, mucho más que el ascendente occidental, que también cambia cada dos horas más o menos pero depende del minuto exacto y del lugar. Si sabes tu hora con una hora de error, puedes fijar tu animal de la hora sin problema; si solo sabes que fue «por la mañana», te quedarás con dos o tres candidatos en vez de doce.

Si no tienes ni idea de la hora, lo honesto es reconocer que ese pilar falta, no inventárselo. Una lectura hecha sobre una hora adivinada vale lo que una moneda al aire. El año y el mes siguen sirviendo perfectamente sin él.

Los doce animales forman cuatro grupos de tres, separados entre sí por cuatro años: Rata, Dragón y Mono; Buey, Serpiente y Gallo; Tigre, Caballo y Perro, y Conejo, Cabra y Cerdo.

Se dice que dentro de cada trino se comparte un temperamento de fondo y que sus miembros se entienden con una facilidad poco habitual. El primero es decidido y rápido; el segundo, constante y metódico; el tercero, independiente y directo, y el cuarto, diplomático y pendiente de los demás.

Fíjate en la geometría: cuatro años de distancia en una rueda de doce colocan a los tres animales en los vértices de un triángulo equilátero. La astrología occidental dibuja el mismo triángulo, lo llama trígono y también lo lee como armonía. Es una de las pocas coincidencias reales entre dos sistemas que, por lo demás, no tienen nada que ver.

Lo contrario del trino es el choque: el animal que tienes justo enfrente, a seis años, es el que tradicionalmente más te cuesta. Rata y Caballo, Buey y Cabra, Tigre y Mono, Conejo y Gallo, Dragón y Perro, y Serpiente y Cerdo.

Además están los amigos secretos, seis parejas que se apoyan aunque no estén en el mismo trino: Rata y Buey, Tigre y Cerdo, Conejo y Perro, Dragón y Gallo, Serpiente y Mono, y Caballo y Cabra.

Nada de esto es una sentencia sobre una relación. Un choque habla de ritmos distintos, no de incompatibilidad, y cualquier retrato de una pareja basado solo en el año de nacimiento trabaja con una doceava parte de cada persona. Como vocabulario para hablar de roces, bien; para decidir con quién casarte, no.

Cada doce años te toca de nuevo tu propio animal, y la tradición ve ese año, el ben ming nian, más como inestable que como afortunado: el año y la persona quedan demasiado alineados. El remedio clásico es llevar algo rojo que te hayan regalado, no que te hayas comprado tú.

Es de las pocas costumbres de la astrología china que siguen muy vivas. En las semanas previas al Año Nuevo se venden muchos objetos rojos para regalar, y gente que no sabe nada más del sistema conoce esta costumbre.

Sin adornos, el ritmo de doce años funciona como una invitación a pararse a pensar. Los doce, veinticuatro, treinta y seis o cuarenta y ocho años caen cerca de los cambios de etapa de casi cualquier vida, y funcionan bien como recordatorio para hacer balance.

El animal del año divide a toda la humanidad en doce grupos. Es un reparto más grueso que el signo solar occidental y muchísimo más que una carta natal, así que cualquier predicción basada solo en el animal es por fuerza general, por muy segura que suene. No adivina acontecimientos, no sustituye a un profesional y no sabe nada de tus circunstancias.

Lo que sí te da es un vocabulario para hablar del carácter y una manera de pensar el tiempo en ciclos largos. El ciclo de sesenta años, sobre todo, es una idea muy útil, y por eso ha sobrevivido a la astronomía antigua sobre la que se levantó.

Cuando un texto convierta una combinación en sentencia, del tipo «este año te trae desgracias» o «estos dos animales no deben casarse», deja de leer. Es una tradición antigua e interesante que merece la pena conocer, pero no un libro de instrucciones, y quien la vende así vende certezas que no tiene.